沼气的成分由甲烷(CH4)含量50%-70%、二氧化碳(CO2)含量25%-40%、氮气(N2)含量0%-5%、氢气(H2)含量小于1%、氧气(O2)含量小于0.4%、硫化氢(H2S)含量0.1%-3%等气体组成。由于沼气含有少量硫化氢，所以略带臭味。其特性与天然气相似。空气中如含有8.6-20.8%(按体积计)的沼气时，就会形成爆炸性的混合气体。
　　 沼气的热值约为20.8-23.6 MJ/Nm3。即1立方米沼气完全燃烧后，能产生相当于0.7千克无烟煤提供的热量。与其它燃气相比，其抗爆性能较好，是一种很好的清洁燃料。

　　垃圾填埋气(Landfill gas) 是指垃圾填埋后，垃圾中所含的有机物在微生物作用下分解而产生的可燃气体。垃圾填埋气的主要成分是甲烷、二氧化碳，其他成分为氮气、氧气、氨气、硫化氢、氢气等，其中甲烷含量约为50%，二氧化碳为27%。热值约为20 MJ/Nm³，是一种利用价值较高的清洁燃料。
　　 我国城市垃圾填埋厂具有处理量大、技术简单实用、有机物质含量高、产气率较高等特点。每吨垃圾填埋后可以产生300 Nm3左右的填埋气，通过填埋气发电上网售电创造经济效益, 同时余热资源充分利用实现热电联产, 提高能源综合利用效率。国家政策也积极鼓励和倡导城市垃圾填埋气发电利用, 极大地推动了行业的发展。

沼气发电的气源要求：
■ 进机燃气温度≤40 ℃；■ 燃气压力2.5～10 kPa；■ 甲烷体积含量≥50%；■ 压力变化率≤1 kPa/min；■ 水分含量≤40 g/Nm³，不含游离水；■ 硫含量≤200 mg/Nm³；■ 氨含量≤20 mg/Nm³；■ 粉尘含量≤30 mg/Nm³；■ 粉尘粒度≤5 μm。